Dank eines knappen 4-5 Auswärtssieges in der Verlängerung konnte der HC Neumarkt Riwega gestern Abend in Wolkenstein in der Halbfinalserie gegen den HC Gherdeina zum 2-2 ausgleichen. Die zahlreichen Fans mussten allerdings fast 80 Minuten lang zittern, ehe Federico Gilmozzi etwas mehr als eine Minute vor Ende der Verlängerung zum entscheidenden 4-5 traf. Leider verletzte sich unser Kapitän Manuel Bertignoll nachdem er zwei Mal mit dem Kopf an die Bande gekracht war und musste zur Kontrolle ins Krankenhaus.

Die Gäste begannen konzentriert und gingen bereits nach knapp vier Spielminuten durch Michael Sullmann in Überzahl in Führung. Gegen Mitte des Drittels überstanden die Jungs von Coach Wilson eine einminütige doppelte Unterzahl ohne Gegentreffer und so blieb es nach 20 Minuten bei der knappen Führung.

Auch im zweiten Drittel kam der HC Neumarkt wacher aus der Kabine und diesmal dauerte es nur 30 Sekunden, ehe Davide Stricker nach herrlicher Vorarbeit von Flavio Faggioni , der unermüdlich rackerte, zum 0-2 einnetzen konnte. Nachdem Manuel Bertignoll bereits im ersten Drittel mit dem Kopf gegen die Bande gekracht war, jedoch nach kurzer Behandlung wieder weiterspielen konnte, rutscht er nochmals in die Bande und schlug erneut heftig mit dem Kopf auf. Er musste zur Kontrolle ins Krankenhaus gebracht werden. Leider schlichen sich in der Folge wieder einige Fehler im Defensivverhalten ein und so kamen die Hausherren zum Anschlusstreffer durch Kevin Senoner, als Hannes Walter gerade in der Kühlbox saß. Nach etwas mehr als elf Minuten ging der HC Gherdeina durch einen Doppelschlag von Fabrizio Senoner und Rupert Stampfer sogar in Führung. Dabei blieb es auch bis zum zweiten Pausentee.

Im Schlussdrittel drängte der HCN auf den Ausgleich, Gröden blieb jedoch mit schnellen Gegenstößen stets brandgefährlich. Als zunächst Jamie Schaafsma und anschließend Fabio Kostner auf der Strafbank Platz nehmen musste brachten Steve Pelletier und erneut Davide Stricker die Gäste wieder in Front. Die Ladiner schafften jedoch fast postwendend den erneuten Ausgleich duch Fabio Kostner, der ungehindert durch die gesamte Abwehr spazieren konnte und Martin Rizzi, der erneut eine sehr gute Leistung bot, zum 4-4 bezwang. Obwohl die Hausherren in der Schlussphase gleich mehrere hochkarätige Möglichkeiten vorfanden, blieb es nach 60 Minuten beim Unentschieden und es ging in die 20 minütige Verlängerung.

In der Verlängerung konnten sich die Wilgoose wieder fangen und waren die etwas aktivere Mannschaft, aber auch die Gastgeber kreuzten einige Male vor dem Tor auf. Als sich alle schon auf ein Penalty Schießen einstellten sorgte Federico Gilmozzi mit einem Nachschuß für die Entscheidung und den "plötzlichen Tod" der Grödner.